Solidworks là một trong những chương trình CAD/CAM/CAE chuyên nghiệp trong lĩnh vực thiết kế các sản phẩm cơ khí, cơ điện tử đã và đang được đưa vào giảng dạy, học tập và sản xuất trong nhiều năm qua trên thế giới cũng như tại Việt Nam. Chương trình hỗ trợ rất hiệu quả cho người sử dụng từ việc thiết kế, mô phỏng, lắp ráp và nhiều hơn nữa.
Với Solidworks, bạn có thể tiến hành các bước vẽ 2D cũng như 3D các sản phẩm từ đơn giản đến phức tạp. Từ những sách hướng dẫn Solidworks đã được tủ sách STK biên soạn vào những năm 2004, đến những phiên bản mới nhất hiện nay 2013, hãng đã có nhiều cải tiến nhằm mang lại tiện ích nhiều hơn tới người sử dụng. Solidworks có khả năng mô hình hóa các chi tiết phức tạp như ô tô, máy bay, các loại máy xúc, đào đất, khảo sát các biến dạng vỏ tàu thủy… khả năng lắp ráp nhiều đối tượng, tính thể tích cũng như cho phép tối ưu một số chỉ tiêu trong thiết kế. Chương trình có thể giải quyết từ giai đoạn đầu cho đến giai đoạn cuối của công việc thiết kế sản phẩm dân dụng cũng như trong công nghiệp một cách chính xác, hiệu quả, góp phần giảm giá thành của sản phẩm.
Là phần mềm thiết kế theo tham số (parameter), Solidworks hỗ trợ rất tốt trong mỹ thuật công nghiệp, thiết kế cơ khí, khuôn nhựa. Người dùng có thể lập trình gia công cũng như giả lập gia công sản phẩm trên máy CNC qua các ADD in chuyên về gia công như: CamWork, MasterCAM, SolidCAM v.v... Một khi các chương trình này cài đặt sẽ được tích hợp vào trong chương trình SolidWorks nên việc sử dụng rất thuận lợi, người thiết kế không phải chuyển qua/lại giữa hai chương trình vẽ và gia công mỗi khi cần hiệu chỉnh.
Có thể nêu một số khả năng của chương trình Solidworks như:
- Thiết kế thông số, sử dụng cơ sở dữ liệu thống nhất.
- Có chức năng vẽ 2 chiều và 3 chiều
- Giao diện làm việc của các phiên bản SolidWorks không có sự khác biệt nhiều nên người học nếu sử dụng phiên bản khác với phiên bản trình bày trong sách hay các phim học SolidWork trên đĩa DVD không ảnh hưởng nhiều.
- Mô hình hóa chi tiết, lắp ráp, tự động lắp ráp.
- Tạo các module bằng các khái niệm và phần tử thiết kế.
- Có khả năng mô phỏng động học, động lực học kết cấu cơ khí.
- Có thể lập trình gia công cũng như giả lập trên máy CNC qua các ADD in chuyên về gia công như: CamWork, MasterCAM, SolidCAM v.v rất thân thiện, mạnh và đa dạng. Cho phép phay (2,5 D, 3D, 5 trục), tiện v.v
- Thiết kế khuôn nhựa (dòng chảy).
Các phần mềm nhúng vào SolidWork trước đây như: COSMOSXpress (Phân tích ứng xuất), COSMOSWorks (Phân tích ứng suất, ổn định, dao động, nhiệt và tối ưu), COSMOSMotion (Phân tích chuyển động và động học), COSMOSFloWorks (Phân tích dòng chảy), COSMOSEMS (Mô phỏng các ứng dụng điện cơ và điện tử tần số thấp), COSMOSDesignSTART (chương trình phân tích thiết kế có thể làm việc với nhiều hệ thống CAD khác nhau nay đã được tích hợp lại. Các khả năng trình bày ở trên và nhiều hơn nữa có thể thực hiện nhờ vào các Module (phân hệ) chính của chương trình nhất là phiên bản mới nhất 2013: SolidWorks 3D CAD, SolidWorks Simulation, SolidWorks Sustainability, SolidWorks Plastic, SolidWorks Electrical, SolidWorks Enterprise Product Data Management, 3DVIA Composer Technical Communication Software.
Solidworks không chỉ có các phân hệ được trình bày ở trên mà còn có nhiều module hơn nữa tùy vào phiên bản người dùng sử dụng cũng như các chương trình được cài thêm. Việc tìm hiểu và khai thác được hết các tính năng của các phân hệ này đòi hỏi phải có nhiều thời gian cũng như chuyên môn sâu mà ngay chính tác giả cũng chỉ mới khai thác một phần rất nhỏ của chương trình. Tủ sách STK sẽ biên soạn cách sử dụng những phân hệ này và cố gắng trình bày dưới dạng các bài tập thực hành để phục vụ cho giảng dạy, học tập. Tuy nội dung không đi quá sâu vào chuyên môn nhưng ít nhiều giúp người học mau chóng làm quen với chương trình mới.
