Động đất là một hiện tượng thiên nhiên, nó gây ra rất nhiều thảm họa cho con người và các công trình xây dựng. Con người cần tìm các biện pháp để sống chung với nó thay vì nghiên cứu hoàn thiện phương pháp dự báo. Vì vậy mục đích của việc thiết kế kháng chấn đã thay đổi, chuyển từ bảo vệ công trình sang bảo vệ sinh mạng con người. Hạn chế các hư hỏng và duy trì hoạt động các công trình quan trọng có chức năng bảo vệ dân sự đồng nghĩa với việc phải thay đổi yêu cầu thiết kế kháng chấn công trình, chuyển từ không hư hỏng sang không sụp đổ... Các công trình phải có khả năng hấp thụ và phân tán lượng động năng mà nó nhận được trong thời gian xảy ra động đất, do vậy sự hiểu biết nguyên lí cân bằng năng lượng sẽ là chìa khoá để phát triển phương pháp thiết kế kháng chấn hiện đại cho các công trình xây dựng... Kháng chất công trình có thể xem là một lĩnh vực khoa học đa ngành... Đây là một lĩnh vực khoa học còn khá mới ở Việt Nam, nên mục tiêu chủ yếu của cuốn sách là cung cấp kiến thức cơ sở về địa chất học công trình, động lực học công trình và thiết kế công trình chịu động đất ... Qua cuốn sách người đọc nắm bắt được vấn đề phức tạp liên quan tới khái niệm về độ bền, độ dẻo, khả năng phân tán năng lượng, kỹ thuật kiểm soát dạng phá hoại - trong quan niệm thiết kế chấn hiện đại...
Đối tượng của cuốn sách là các kĩ sư xây dựng và làm việc trong các cơ sở thiết kế và thi công, các kiến trúc sư, sinh viên và học viên cao học học ngành xây dựng công trình dân dụng và công nghiệp, những người làm công tác giảng dạy trong lĩnh vực xây dựng.
