Có lẽ mỗi độc giả bình thường ở bất kỳ nơi nào trên trái đất đều đã từng nghe cái tên Êdốp. Nhưng trên thực tế chưa ai biết gì nhiều về ông. Các tài liệu nghiên cứu ngữ văn và văn học dân gian từ trước tới nay chỉ khẳng định được một điều: Êdốp là một người nô lệ được đưa từ đảo Samos về Hy Lạp vào khoảng giữa thế kỷ 6 trước Công nguyên. Tên tuổi ông vào thời đó đã được gắn với việc sử dụng ngụ ngôn nhằm mục đích phản kháng các bạo chúa cai trị đất nước Hy Lạp, khi mà người dân không dám công khai nói rõ ý nghĩ của mình chống lại chế độ áp bức hà khắc.
Nhiều công trình nghiên cứu về Êdốp đã được một số học giả tiến hành ngay từ thế kỷ thứ 4 trước Công nguyên. Đáng kể nhất là tuyển tập của Demetrius vùng Phaleron mà về sau được một học giả dòng họ Phadrus dịch thành thơ tiếng La-tinh dưới thời hoàng đế Augustus.
Thể loại truyện ngụ ngôn vốn giàu hình tượng, có tính ẩn dụ cao và dễ nhớ nên đã được truyền bá rộng rãi, vượt ra ngoài biên giới Hy Lạp và tự nó tồn tại với một sức sống mãnh liệt và một khả năng truyền cảm kỳ diệu. Tuy nhiên, do được truyền miệng qua thời gian, không gian, câu chữ có nhiều thay đổi và hiện nay không ai dám đoán chắc truyện nào gần với nguyên bản chất.
Chúng ta có thể gặp lại một số truyện ngụ ngôn của Êdốp được Grimm kể lại vào thế kỷ 18, Jean de la Fontaine chuyển thành thơ vào thế kỷ 17. Krưlôp. Văn hào Nga cuối thế kỷ 18 - đầu thế kỷ 19, đã xây dựng sự nghiệp của mình bằng việc phóng tác truyện ngụ ngôn trên cái nền của Êdốp: Lep Tôlxtôi, thế kỷ 19, cũng dành một phần thời gian vào công việc như vậy.
Tuyển tập này, với nội dung gồm khoảng 150 truyện tiêu biểu nhất được tuyển chọn từ các công trình sáng tạo của giáo sư Joseph Jacobs, trường đại học Havard (Mỹ) và giáo sư H.A. Hanferd, trường đại học tổng hợp London (Anh), là một công trình nhỏ nhưng rất thú vị nhằm giúp đông đảo độc giả cũng như các nhà nghiên cứu thưởng thức và lưu trữ những ý tưởng bất hủ trong kho tàng văn học cổ đại của loài người.
Các nhân vật muông thú cũng như con người ở đây tuy có tuổi thọ ngót 3000 năm vẫn hoàn toàn sống động, thông minh và hóm hỉnh như Êdốp, người cha đẻ huyền thoại của chúng, và vẫn đem lại những bài học sâu sắc và bổ ích về đạo lý cho tất cả mọi người.
