Khi Griet trở thành cô hầu gái trong gia đình họa sĩ Johanes Vermeer, cô nghĩ cô biết vị trí của mình: việc nhà, giặt giũ và trông nom sáu đứa con của ông. Nhưng khi cô đã trở thành một phần thế giới cũng như công việc của ông, sự gần gũi tăng dần giữa họ đã gây ra những căng thẳng và lừa dối trong cái gia đình vốn ngăn nắp đó và, thậm chí làm xao động cả thị trấn, khi câu chuyện lan ra ngoài...
Cuốn sách là một tác phẩm kinh điển đương đại - một tiểu thuyết xuất chúng về sự mất đi của sự trong trắng và cái giá của thiên tài.
Chevalier là bậc thầy của chi tiết hùng hồn, hình ảnh gợi cảm... Qua những chi tiết đó, Chevalier mang người đọc vào thế giới của bức hoạ, vào tâm thế của kiệt tác mà bà tìm hiểu: xao lòng, bí hiểm, nhiều khi thấm thía đến không chịu nổi. Đôi lúc nó mạnh đến lúc người đọc gần như cảm được, thấy được hơi thở của nó vây bọc quanh mình. Đây là một tác phẩm xứng đáng giàng được, và tôi tin nó sẽ giành được, một giải thưởng - hoặc nhiều hơn." (The Times).
"Nó có riêng một dòng chảy kỳ diệu, chậm rãi dựng bạn dậy và lén mang bạn theo mãi... Một câu chuyện đẹp đẽ, được kể lại một cách duyên dáng bởi một văn tài thực sự." (Daily Mail).
"Viết ra một cách lộng lẫy, bí ẩn và thương tâm tưởng chừng như không chịu nổi - một trải nghiệm kỳ diệu." (Deborad Moggach).
"Với tư cách một tiểu thuyết lịch sử, cuốn tiểu thuyết này thuyết phục ta tin, nhưng như một khảo cứu về bản chất con người, được hoàn thiện nhờ khoảng cách thời gian, nó làm ta lóa mắt. Chevalier đem đến sự kết hợp ấn tượng giữa đam mê, phẫn nộ và thấu suốt cho một cuốn sách đẹp và man dại." (The lrish Times).
