Thăng Long, mảnh đất văn hiến ngàn năm, nơi hội tụ tinh hoa của dân tộc cũng là nơi lưu dấu tháng thăng trầm, thông qua các câu chuyện kể đầy thông minh, ý nhị, hóm hỉnh, bất ngờ, độc đáo
Nhân vật trong những câu chuyện này thường là các nhân vật có thật trong lịch sử, gắn với các sự kiện của Thăng Long trong những ngày đầu thiên đô, trong chiến tranh vệ quốc, trong điều hành quản lý triều chính, đấu tranh khẳng định chủ quyền dân tốc, đấu tranh chống nô dịch, bảo vệ truyền thống văn hóa Việt Nam.
Có thể bắt gặp ở đây mọi từng lớp: vua, quan, tướng lĩnh, binh lính, nhà văn, nhà thơ, nhà giáo, nhà báo, dân nghèo thành thị, tiểu thương v.v.. Chân dung của họ được thể hiện qua một số nét khắc họa rất phong phú dưới nhiều hình thức: tường thuật, kể chuyện, miêu tả, trào lộng, phóng tác, so sánh, hài hước, dí dỏm.
Sách có thể xem là bộ sưu tập chân dung các nhân vật chính diện và phản diện. Nhân vật chính diện được miêu tả bi tráng, lẫm liệt trong chiến đấu bảo vệ thành Hà Nội, dũng cảm trong chiến tranh chống xâm lược, bảo vệ đất nước, có phẩm chất cao đẹp, trung thành, tận tụy hiếu nghĩa.
Nhân vật phản diện trái lại được khắc họa như trong tranh biếm họa, bị đả kích, chế giễu, châm biếm sâu cay vì có hành động phản nước, hại dân, suy bại về đạo đức, hèn nhát, đê tiện. Ngoài ra, cũng có nhân vật được thể hiện với vẻ hóm hỉnh, thông tuệ, đầy triết lý qua những câu chuyện nhẹ nhàng, dí dỏm, ý nhị về cuộc sống đời thường, dân dã ở Hà Thành.
