Sơ lược về tác phẩm:
Khác với nhiều cuốn sách nhập môn kinh tế học khác, "Naked Economics", được dịch sang tiếng Việt dưới nhan đề "Đô-La Hay Lá Nho?", không phải là cuốn sách liệt kê các khái niệm, thuật ngữ và nguyên lý sơ đẳng của môn kinh tế học theo kiểu “gạch đầu dòng” khô khan và buồn tẻ. Bức chân dung kinh tế học mà Wheelan vẽ ra trong cuốn sách của mình với tựa đề vừa khêu gợi, vừa thách thức, lại vừa mang tính cổ động, quả thật rất sinh động và đầy sức cuốn hút. Kinh tế học, như Malkiel nhận xét, “khó hơn cả khoa học tự nhiên”. Lịch sử phát triển kinh tế của nhân loại, với tất cả những thăng trầm, bí ẩn, và vô số khó khăn đang đặt ra hiện nay, xác nhận điều đó. Ấy vậy mà Wheelan đặt tên cho cuốn sách có mục tiêu giúp mọi người tiếp cận bộ môn khoa học khó khăn đó là “Kinh tế học trần trụi”, tức “Kinh tế học được phơi bày”, “Kinh tế học không bị che giấu”, “Kinh tế học bị lột trần”. Mục đích của cuốn sách, như vậy, rất rõ ràng: đưa kinh tế học đến với tất cả mọi người theo cách hiệu quả nhất và dễ tiếp cận nhất. Nhưng Wheelan cũng nói rõ: “cuốn sách không phải là kinh tế học cho kẻ ngốc, nó là kinh tế học cho những người thông minh chưa bao giờ nghiên cứu kinh tế học (hoặc chỉ biết mông lung về nó)”. Như vậy, đối tượng độc giả mà cuốn sách này nhắm tới là “mở”, nhưng được hạn định nghiêm túc, căn cứ vào chính tầm quan trọng và tính khoa học của bộ môn được coi là “Khó hơn cả khoa học tự nhiên”. Cuốn sách của Wheelan bàn về những vấn đề cơ bản của kinh tế học, hay cụ thể hơn, các nguyên lý về nền kinh tế thị trường. Chúng được giới thiệu thông qua việc mổ xẻ các sự kiện, biến cố hay các vấn đề kinh tế cụ thể, gần như thường nhật, theo một cách đơn giản và dễ hiểu. Việc mổ xẻ đó làm cho người đọc dễ dàng “hoá giải” những vấn đề thiết thân, gần gũi của cuộc sống nhưng vốn có vẻ phức tạp, khó hiểu nếu tiếp cận theo kiểu hàn lâm. Qua cách tiếp cận của Wheelan, các nguyên lý, nguyên tắc khô khan của kinh tế học thoát khỏi lớp vỏ khái niệm trừu tượng để hoá thân thành những vấn đề của chính đời sống thực tiễn.
Nhận định:
"Một cuốn sách hấp dẫn về kinh tế học. Lý giải rõ ràng đầy đủ và lôi cuốn về các vấn đề xã hội. 'Đô la hay lá nho?' sẽ giúp bạn tìm ra những giải pháp bất ngờ về việc làm, về nạn tắc đường, về tình trạng thất nghiệp, về ô nhiễm môi trường... Không chỉ dành cho những người học và nghiên cứu kinh tế, 'Đô la hay lá nho?' còn rất hữu ích đối với tất cả chúng ta. Một cuốn sách quả thật rất đang đọc." - Nguyễn Cảnh Bình, Giám đốc Công ty Sách Anpha
"Nếu một người bạn của tôi không thích học kinh tế, hoặc đã quên tất cả những gì đã học về kinh tế nhưng lại muốn hiểu hơn về thế giới xung quanh và những nguyên tắc tưởng như hỗn loạn, tưởng như vô thưởng vô phạt, khi đi mua sách tặng bạn, chắc chắn tôi sẽ chọn cuốn sách này. Wheelan đã diễn giải những lý thuyết mang tàm vĩ mô, được in hoa, tô đậm, đóng khung trong sách giáo khoa bằng những câu chuyện chính sách thú vị. Đằng sau môn kinh tế học khô khan là một thế giới đầy náo nhiệt như thế đó." Đinh Vũ trang Ngân, University Of Chicago, Mỹ.
