“Ngày xửa ngày xưa có một cô bé rất thích đọc sách và hay đói bụng tên là San San Chân To Đi Xốp, vì chân nó hơi to một tí và tính tình nó hơi khùng một tí”. Câu chuyện bắt đầu như thế, cho dù San San là một trong số hàng triệu cô bé, cậu bé lớn lên trong thời bao cấp, ở một khu phố cũ Hà Nội, nhưng có lẽ do cô suýt bị đẻ rơi ở thư viện nên cô bé thích đọc sách từ lúc bé xíu và có niềm yêu thích khác thường những nhân vật anh hùng đẹp trai trong phim truyện tình báo.
Cô bé San San giống như bọn trẻ con ở phố, chẳng bao giờ biết buồn và mệt. Với San San, Hà Nội là chốn khám phá bất tận của cô. Bao nhiêu bài hát bài thơ bị trẻ con chế lời mới, bao nhiêu bạn bè cũ mới, bao nhiêu khóa học đàn, thể dục, San San đều hăm hở tham gia. Cuốn sách mở ra một thế giới vui tươi sống động của những đứa trẻ Hà Nội những năm tháng bình dị, nên thơ, ngay cả khi thực tế đời sống nhiều gian khó. Người đọc rưng rưng cảm động khi gặp lại cảm xúc hồn nhiên như thế. San San bước ra từ bối cảnh vừa là thời bao cấp, vừa là một thế giới tưởng tượng. Vì vậy các bố mẹ đã từng sống qua thời gian chưa xa chắc cũng sẽ tìm thấy nhiều kỷ niệm cũ kỹ của mình, những bài vè, sự tích, trò chơi phổ biến những năm 80 của thế kỷ trước.
