Cây mọng nước là những thực vật sống được ở vùng khô hạn hoặc bán khô hạn. Chúng bao gồm nhiều họ thực vật khác nhau, trong đó có họ xương rồng (Cactaceae). Đây là một họ thực vật lớn, nó có đến 2.000 loài.
Đã từ lâu lắm rồi, người ta trồng xương rồng (thuộc họ Xương rồng) để làm cảnh, lấy trái ăn, lấy dược liệu, chế biến thực phẩm... Ít có họ thực vật nào có nhiều công dụng như thế. Đấy là lý do khiến cho nhiều người từ trẻ cho đến già ỏ khắp năm châu bốn bể đều thích trồng xương rồng, Trong đó có nhiều người thừa nhận rằng có một sự đam mê kỳ lạ về xương rồng; đã trồng thì không bỏ chúng được, đôi khi lại trồng nhiều hơn... làm phong phú thêm bộ sưu tập của mình.
Các cây thuộc họ xương rồng có một cơ chế quang hợp đặc biệt khác với các thực vật khác là chúng sử dụng khí cacbonic trong quá trình quang hợp theo hệ CAM (crassulacean acỉd metabolism) cho nên chúng sinh trưởng phát triển rất tốt trong điều kiện thời tiết khắc nghiệt và là cây lý tưởng để trồng trong nhà.
Với sự đam mê về loài cây kỳ diệu này, trong 10 năm qua, tác giả đã tìm đọc rất nhiều sách, báo, tạp chí... viết về các cây mọng nước và xương rồng; và làm mọi công việc cho chúng: Từ ươm cây, nhân giống, ghép tháp, chiết, trồng cây, chăm sóc cho đến cắt tỉa tạo dáng và cho đến các việc làm phức tạp và đòi hỏi trình độ chuyên môn cao như lai tạo giống và nuôi cấy mô một số cây xương rồng. Quá trình này đem lại cho tác giả nhiều kinh nghiệm về trồng xương rồng và có điều kiện để biên soạn một bộ sách về xương rồng gồm nhiều tập.
Tập sách này giới thiệu khái quát về một số loài xương rồng và cây mọng nước đẹp đã nhập vào nước ta trong thời gian qua. Các tập tiếp theo sẽ đề cệp sâu hơn và cụ thể hơn.
