Quo Vadis

Petronius thức giấc vào lúc gần trưa và như thường lệ, mệt mỏi vô cùng. Hôm qua, ông dự yến tiệc ở nhà Nerô, bữa tiệc kéo dài đến mãi tận khuya. Từ một lúc nào đấy, sức khỏe của ông bắt đầu suy sụp. Chính ông bảo rằng, buổi sáng, khi tỉnh giấc, ông cảm thấy như bị liệt cả người và không sao tập trung tư tưởng nổi. Song việc tắm sáng cùng xoa bóp kỹ lưỡng toàn thân do các nô lệ thành thạo công việc này làm đã thúc đẩy nhanh dần sự tuần hoàn dòng máu biếng nhác của ông, đánh thức cơ thể ông, khiến nó hồi tỉnh lại, trả lại cho ông sức lực, và đến khi bước ra khỏi gian cuối cùng của phòng tắm - elaecthesium - thì trông ông dường như vừa được hồi sinh, với cặp mắt long lanh ánh hài hước và niềm vui, trẻ hẳn lại, tràn trề sinh lực, trang nhã khó ai bì, ngay cả đến chàng Otho cũng không thể sánh cùng ông, quả đúng như cái tên người ta vẫn gọi ông Arbiter Elegantiarum.