"Trong đời thực, chúng ta không sống với Chúa mà là với những người bình thường giống như chúng ta: những người đầy mâu thuẫn, vừa kiên quyết vừa bất định, vừa mạnh mẽ vừa yếu đuối, vừa nổi tiếng vừa bình thường - những người mà ngay trong dòng máu của họ, giòi bọ đang chiến đấu hằng ngày với thuốc trừ sâu".
Nelson Mandela
Nelson Mandela là một trong những nhân vật tạo cảm hứng nhất, mang tính biểu tượng nhất trong thời đại chúng ta. Giờ đây, sau cả cuộc đời cầm bút ghi lại những suy ngẫm, những sự kiện, những gian khổ và thắng lợi trên giấy, ông đã mở kho tư liệu cá nhân để chúng ta có thể nhìn rõ hơn bao giờ hết cuộc đời đặc biệt của ông.
Tự Thoại là cuốn sách giúp người đọc thâm nhập vào con người phía sau hình tượng Mandela của công chúng: từ những lá thư được viết trong những giây phút đen tối nhất 27 năm ngồi tù đến bản thảo hậu cuốn tự truyện chưa hoàn thành sau cuốn Chặng đường dài đến tự do của ông. Ở đây, ông ghi chép hoặc thậm chí viết nguệch ngoạc trong cuộc họp, kể lại những giấc mơ buồn trên cuốn lịch bàn ở đảo Robben, viết báo khi tham gia cuộc chiến chống chủ nghĩa apartheid hồi đầu thập niên 1960, hoặc nói chuyện với bạn bè trong những cuộn băng ghi lại hơn 70 giờ đối thoại. Trên trang sách này, ông không đóng vai hình tượng hay thần thánh mà là người bình thường, như tất cả chúng ta.
Là cuộc hành trình sâu sắc từ những suy nghĩ kích động đầu tiên về chính trị đến vai trò đầy cảm hứng trên trường quốc tế của Mandela, cuốn sách Tự Thoại này cho chúng ta một cơ hội hiếm có được tiếp xúc với con người Nelson Mandela qua chính lời nói của ông: rõ ràng, thẳng thắn, riêng tư.
-------
Sau hơn 20 năm kể từ khi tôi bắt đầu bước chân vào sự nghiệp chính trị với phong trào chấm dứt đầu tư khi còn là sinh viên ở California, tôi mới được đứng ở nơi từng là phòng giam Mandela trên đảo Robben. Lúc đó, tôi là thượng nghị sĩ vừa được bầu của nước Mỹ. Phòng giam Mandela được sửa chữa thành nơi tưởng niệm sự hy sinh của rất nhiều người vì sự chuyển đổi hòa bình của Nam Phi. Đứng trong phòng giam, tôi cố hình dung ra những ngày mà Tổng thống Mandela còn là người tù số 466/64 - khi ấy cuộc đấu tranh của ông chẳng có gì là chắc chắn sẽ thắng lợi. Tôi tưởng tượng Mandela - huyền thoại đã thay đổi lịch sử - như một người đã hy sinh rất nhiều để thay đổi đất nước.
Tự Thoại là một món quà đặc biệt dành cho thế giới, đem lại cho chúng ta hình ảnh của một Mandela đời thường.
Tổng thống Mỹ Barack Obama
Về tác giả:
Nelson Mandela sinh ngày 18/7/1918 tại Transkei, Nam Phi. Ông trở thành thành viên đảng Đại hội Dân tộc Phi (ANC) năm 1944 và tham gia chống lại các chính sách apartheid của đảng Quốc gia cầm quyền cho đến khi bị bắt vào tháng 8/1962. Mandela phải ngồi tù hơn 27 năm và trong thời gian này, ông trở thành biểu tượng ngày càng đầy tính thuyết phục của phong trào chống chủ nghĩa apartheid. Ông được trả tự do năm 1990 và được trao giải Nobel Hòa bình năm 1993. Năm 1994, ông trở thành tổng thống đầu tiên của Nam Phi được bầu ra một cách dân chủ. Ông là tác giả cuốn sách bán chạy nhất thế giới có tên Chặng đường dài đến tự do.
