Jackson Workman Pickens – tên thường gọi là “Work” - dại dột níu kéo cuộc mất tích một cách kỳ lạ, một người vợ ngày càng xa cách cùng anh sẻ chia cuộc hôn nhân không tình yêu, một cô em gái lúc nào cũng ghẻ lạnh anh từ việc buồn phiền, chán nản quá mức do ảnh hưởng của chấn thương tâm lý kéo dài từ thời thơ ấu.
Và rồi thi thể của Ezra được tìm thấy.
Được sắp đặt thừa kế gia tài của cha mình, Work trở thành kẻ tình nghi số một. Nhưng Jean, em gái anh ta cũng vậy. Cuộc đời Work bị che mờ bởi người cha độc đoán và hống hách, cuộc đời của Jean cũng gần như bị hủy hoại hoàn toàn. Nhưng điều đó có biến cô thành kẻ giết người xấu xa không? Cảm thấy sợ hãi tột cùng, Work tự mình dấn thân vào cuộc điều tra đầy nguy hiểm, vượt qua sự truy lùng gắt gao của một thám tử khát khao quyền lực, sợi dây chứng cớ đáng nguyền rủa, và những lời đồn thổi ác nghiệt, xấu xa lan nhanh trong cái thành phố miền Nam nhỏ bé và chỉ biết đến tiền của Work.
Buồn chán trước mong muốn chuộc lại lỗi lầm mà bao năm qua mình luôn lảng tránh và đã tước đi mọi thứ quý giá mà mình từng có, Work vùng lên chống lại để bảo em gái và trả lại thanh danh cho mình – trong nỗi mặc cảm đầy chua xót khi bị tình nghi là kẻ sát nhân, phải chịu sự chỉ trích từ những người trong gia đình và cộng đồng xã hội.
“Một quyển sách hiếm có, xuất sắc, kỳ diệu từ trang đầu tiên đến trang cuối cùng. Đôi lúc thẳng thắn và sửng sốt, đôi lúc uyển chuyển, tinh tế và nhạy cảm, không nghi ngờ gì nữa, quyển tiểu thuyết này là một trong những tiểu thuyết hay nhất mà tôi từng đọc.” (Martin Clark, tác giả của "Plain Heathen Mischief").
“Đọc quyển sách như ngồi trên đống lửa.” (Pat Conroy).
“Sâu sắc và hết sức phức tạp.” (Publishers Weekly).
