Paul Auster sinh tại Newark, New Jersey, bố mẹ là người Do Thái gốc Ba Lan thuộc tầng lớp trung lưu. Với tác phẩm "Moon Palace", Paul Auster một lần nữa trở lại với những chủ đề ám ảnh trong các tác phẩm trước đây của ông: sự cô độc và hành trình nhọc nhằn kiếm tìm nhân dạng.
Sau cái chết của chú Victor - người giám hộ cuối cùng, Marco Stanley Fogg trở thành kẻ mồ côi, không người thân, bạn bè hay tiền bạc với 1.492 cuốn sách, di vật của chú Victor, chất đầy căn hộ.
Anh sống ẩn dật, và đọc sách với ý nghĩ: tại sao ta phải kiếm một công việc trong khi có đủ để sống qua ngày? Vì vậy, khi đã bán hết những cuốn sách, Fogg bị tống cổ khỏi căn hộ, vật vờ ở công viên Trung tâm, rồi được Kitty Wu – người tình Trung Hoa và anh bạn Zimmer cứu sống sau một cơn suy kiệt vì đói rét.
Không muốn sống dựa vào Zimmer, Fogg tìm được công việc trông nom ông già bị liệt Thomas Effing, nhờ đó, anh dần khám phá ra những bí mật về gia đình, về người cha chưa một lần biết mặt, và về ông nội Effing vốn là họa sỹ Julian Barber.
Sau lần chia tay với Kitty Wu, Fogg bắt đầu cuộc hành trình vòng quanh nước Mỹ cùng cha là Solomon Barber, người ít lâu sau qua đời tại nghĩa trang Westlaw, nơi mẹ anh được chôn cất. Fogg tiếp tục cuộc hành trình đơn độc, và kết thúc tại bãi biển California “Đây là nơi ta khởi sự… đây là nơi cuộc đời ta bắt đầu” (Fogg)
Vớitiểu thuyết này, Paul Auster một lần nữa trở lại với những chủ đề ám ảnh trong các tác phẩm trước đây của ông: Sự cô độc và hành trình nhọc nhằn kiếm tìm nhân dạng. Fogg, nhân vật chính, xuất hiện với sự mập mờ về nhân thân, rồi tối giản cuộc sống của mình đến mức tối thiểu: không việc làm, ăn ít đi, mất nhà cửa, sống nhờ vào đồ ăn thừa ở công viên và trú ngụ trong một hang đá nhỏ. Từ điểm không này, Fogg, cũng như các nhân vật của Auster một lần nữa lấy lại sức mạnh để trở về và kết nối với môi trường sống xung quanh.
