Năm 1980, người Việt Nam đầu tiên đã bay vào vũ trụ. Vào sáng ngày 22-5-2008 vừa qua, những người Việt Nam đầu tiên đã chinh phục thành công đỉnh Everest cao 8.848m – mái nhà của thế giới. Vậy thì bao giờ những người Việt Nam đầu tiên sẽ chinh phục Bắc Cực và Nam Cực?
Cuốn sách này sẽ đưa ta đến với miền Nam Cực khắc nghiệt – vùng đất của băng giá vĩnh cửu và những trận bão tuyết, những khe băng nguy hiểm chết người, và cái đói, cái rét có khả năng huỷ hoại thể xác và tinh thần của con người. Thế nhưng Nam Cực còn là một thế giới khác với phong cảnh đẹp não lòng, những động vật kỳ lạ, những hiện tượng thiên nhiên kỳ thú, và trên hết là hình ảnh hùng tráng của con người dám mạo hiểm để khám phá.
Sách gồm có 4 câu chuyện xuất sắc trích từ các hồi ký hoặc các tác phẩm viết về bốn nhà thám hiểm nổi tiếng. Các đoạn trích hấp dẫn ở tính chân thực mà không cần bất kỳ hư cấu, dàn dựng nào.
Ở truyện "Nghị Lực Mawson", Douglas Mawson và người đồng đội còn lại đã phải làm thịt con chó trung thành cuối cùng để có thực phẩm, và ăn sạch, không chừa lại gì. Tình trạng suy kiệt trầm trọng đã gây nên những chứng bệnh khủng khiếp, “đùi trong và phần kín của anh không còn miếng da, thịt tươi đỏ hòn, nhăn nheo đau đớn…”. Mawson đã tự tay chôn cất người bạn đồng hành rồi tiếp tục di chuyển - bằng mọi phương pháp: lúc thì đi dạng chân, lúc đi bằng cạnh bàn chân, lúc đi nhón gót, lúc bò bằng tứ chi. Hai miếng da lòng bàn chân anh bị rơi ra, phải cố định lại bằng băng gạc, và mỗi lần di chuyển nước nhầy và máu lại ướt đẫm vớ…
“Một Mình” lại mang một không khí khác hẳn. Đó là cuộc đấu tranh của Richard Byrd với bản thân, với sự cô đơn giữa mùa đông Nam Cực. Cuộc chiến để không bị sự cô lập tàn phá thể xác và tinh thần này, nhìn bề ngoài có vẻ tĩnh lặng, nhưng không kém phần gay gắt.
"Chuyến Thám Hiểm Cuối Cùng Của Scott" - Những trang nhật ký là đoạn cuối trong hồi ký của Robert Falcon Scott. Chuyến thám hiểm của Scott là một trong những trang bi tráng nhất trong lịch sử thám hiểm vùng cực.
Phương nam tạo một ấn tượng lạ về chuyến đi trên biển băng đang tan của 28 thành viên đoàn thám hiểm của Shacketon. Lúc thì họ trôi nổi trên những tảng băng, lúc thì chèo thuyền luồn lách qua những vùng nước trống giữa các tảng băng trôi….
Mặc dù rất giàu có về hoàn cảnh khắc nghiệt và những cung bậc tình cảm của con người trong nghịch cảnh đó, nhưng các câu chuyện đều thể hiện một tình yêu cuộc sống mãnh liệt, một tình yêu con người thiết tha và tinh thần hy sinh vì khoa học.
