Nghệ thuật và phong cách lãnh đạo ngày nay đã trở thành một chủ đề nghiên cứu sâu rộng tại các đại học phương Tây. Quả thật là một hiện tượng hết sức bí hiểm làm đau đầu các học giả: tại sao một nhóm người, một tổ chức, một quốc gia lại đồng ý cho một cá nhân nào đó lãnh đạo, nghĩa là tự thừa nhận không thể hoạt động nếu không có ai đứng ra hướng dẫn, dìu dắt? Cho dù là chế độ chính trị gì đi nữa, nếu chịu khó trèo lên cao một chút, chúng ta cũng tìm thấy một cá nhân nào đó đóng vai trò quyết định tối hậu. Trong công ty, đó là viên Tổng Giám đốc (CEO), trong một trường học, đó là ngài Hiệu trưởng, và vô số những ví dụ khác.
John Baldoni, tác giả của quyển sách rất hấp dẫn này, thông qua việc phân tích những tấm gương lãnh đạo, từ tổng thống Mỹ Grant, tổng giám đốc Carlos Ghosn huyền thoại, đến đạo diễn Steve Spielberg lừng danh, đã đúc kết cho người đọc những bài học đó là xây dựng được niềm tin cho mọi người và luôn luôn có định hướng kết quả trong mọi công việc.
Mặc dù không nêu lên thành một nguyên tắc rõ rệt, tiềm ẩn trong cuốn sách của tác giả là một phẩm chất lãnh đạo hết sức quan trọng: Có tinh thần học hỏi liên tục và mạnh mẽ.
Không nên hiểu lầm học là cắp sách đến trường hay tự giam mình trong phòng ráng hết sức đọc cho xong một cuốn sách chán ngấy nào đó để điểm tô tri thức, làm ra vẻ thông thái hơn người khác. Học là một thái độ yêu đời, yêu thương cuộc sống với một trái tim nồng nhiệt, rộng mở, lúc nào cũng chan chứa sự tò mò thích thú với những hiện tượng đang xảy ra chung quang chúng ta. Những con người thành công trong vai trò lãnh đạo, dù là trong lĩnh vực kinh doanh hay chính trị, chính là những con người biết học hỏi và luôn luôn tích cực học hỏi theo nghĩa nói trên. Tất cả nhân vật mà tác giả John Baldoni trình bày trong quyển sách này đều là những mẫu người như vậy: ý chí mạnh mẽ, đầy cá tính, sôi động, tự tin, luôn luôn khát khao học hỏi và tiến về phía trước. Cũng chính những phẩm chất này khiến những người khác tâm phục và sẵn sàng chấp nhận sự lãnh đạo của họ.
Tại Việt Nam, ngoại trừ các doanh nghiệp nhà nước, các công ty tư nhân hầu hết đều là doanh nghiệp gia đình nên người lãnh đạo cũng chính là các thành viên trong một gia đình. Việc này dẫn đến một loại chủ nghĩa gia đình trị trong công tác quản trị công ty, bất chấp khả năng lãnh đạo của thành viên đó ra sao. Khi qui mô công ty còn nhỏ, năng lực lãnh đạo công ty không thực sự là một vấn đề lớn. Nhưng một khi công ty đã phát triển, hay người lãnh đạo công ty đang có kế hoạch phát triển, năng lựclãnh đạo là một bài toán ưu tiên giải quyết hàng đầu, không thể né tránh.
Cũng không nên hiểu lầm đối tượng của lãnh đạo chỉ là những thuộc cấp của mình. Lãnh đạo bản thân chính là bước đầu tiên để có thể lãnh đạo người khác. Chính vì vậy những nhân vật trong cuốn sách này đều có ý chí mạnh mẽ, tinh thần kỷ luật rất cao, năng lực làm việc sung mãn. Đây là những điều kiện cơ yếu để biến bản thân thành những nhà lãnh đạo chân chính.
Cuốn sách của John Baldoni được trình bày và minh họa hết sức cụ thể, hấp dẫn, kết hợp hài hòa giữa lý thuyết và thực hành, rất phù hợp với tinh thần trọng thực tiễn của doanh nhân và bất cứ ai quan tâm đến nghệ thuật lãnh đạo trong bất kỳ tình huống nào.
