Tinh hoa văn học của nhân loại nào cũng cần được khám phá và tái khám phá. Mỗi tác phẩm lớn là một sự kỳ diệu và mỗi lần ta tìm đến là thực hiện những cuộc phiêu lưu hoan lạc. Đến với Truyện ngắn của A.P.Chekhov là chúng ta đang bước vào cánh cửa thứ hai của Tủ sách tinh hoa văn học - cánh cửa với những tác phẩm ngắn của một tác giả, một nền văn học hay một chủ đề mang tính điển mẫu (thuộc vòng đời hay vòng mùa) – cánh cửa Tuyển chọn.
Với tập hợp 27 truyện ngắn, mỗi truyện đều mang một vẻ đẹp riêng có khi là sự chế giễu hóm hĩnh, cũng có khi là những giây phút lắng lòng về tình yêu.
Hình ảnh lớp viên chức, thị dân, nông dân, địa chủ... thường ta hay gặp ngoài đường phố, trong các rạp hát, bệnh viện, trường học hoặc trên các trại ấp đều được ngòi bút nhà văn khắc hoạ hết sức đậm nét. Không phải qua các chi tiết bề ngoài, mà đậm nét ở tâm trạng các nhân vật muôn hình nghìn vẻ.
Bên cạnh hình ảnh cái chết của một viên chức thì chuyện "Anh béo anh gầy" thật gần gũi với bao người, tạo nên tiếng cười hài hước không sao ngăn nổi đối với bạn đọc xuyên suốt hai thế kỷ.
Không chỉ nỗ lực "nặn cho hết những giọt nô lệ trong bản thân mình", mà nhà văn mang ước nguyện cháy bỏng là làm sao cho "con người Nga trong tương lai đều phải đẹp, từ diện mạo, áo quần đến tâm hồn, tư tưởng".
Không bị ràng buộc vào các giáo điều cũ kỹ, truyện ngắn Chekhov chứa bao điều lạ lẫm lấy từ sinh hoạt hàng ngày, kể cả "nước mắt mà người đời không thấy", nhằm nhắn nhủ "Hãy nhìn lại mình, hãy nhìn xem chúng ta đang sống tồi, sống tẻ như thế nào?".
Về tác giả:
Anton Pavlovich Tchekhov (1860 – 1904) là nhà văn và nhà soạn kịch người Nga. Ông sinh ra trong một gia đình làm bánh, ông của ông thuộc thành phần nông nô tại Taganrog. Sau khi cha ông bỏ trốn khỏi Taganrog do bị phá sản và gia đình ông bị tống ra khỏi nhà. Năm 1879 Chekhov cùng cha quay trở về Moscow và ông bắt đầu viết các truyện ngắn trong khi theo học ngành y tại Đại học Moscow. Khởi nghiệp của Chekhov là viết từ những chất liệu hóm hỉnh và tham gia vào một số tạp chí dưới bút danh Antosha Chekhonte ( 1880). Ông bắt đầu nổi danh khi xuất bản tuyển tập truyện “Motley Stories”, tiếp theo là “ In the twilight” giải Pushkin năm 1888.
Ông mất vì bệnh lao phổi năm 1904
Sáng tác của Chekhov luôn gắn chặt với cuộc đời. Ông đã từng đi ngựa đến tận Xiberi để thu thập tài liệu. Nghệ thuật truyện ngắn của ông đạt đến đỉnh cao ít có người sánh kịp. Trong số những người viết văn xuôi, Chekhov là nhà văn có tầm ảnh hưởng rộng lớn vào hàng bậc nhất của nhân loại.
Hầu hết các cây bút kiệt xuất của thế giới thế kỷ XX (Faulkner, Hemingway, Marquez…) không ai là không tôn sùng và thừa nhận việc học hỏi từ ông. Điều đó chứng tỏ, tính hiện đại và tính luôn mới ở Chekhov lớn biết nhường nào. Về phương diện này ta có thể khẳng định, hiếm có cây bút truyện ngắn nào của nhân loại bắt kịp ông.
